人类对照明的研究历史可追溯至百年之前。第一件事就是对世界各地不同种族、年龄、性别的人进行眼睛的研究，并用一条类似正态分布曲线呈现世界各地的人眼水平。然后，科学家根据人眼对光的响应趋同，找到了适合的材料——硅光电池和硒光电池。随后，人类才开始了对室内照明标准照度的研究。
LED的突破之处就与人类照明研究的第一件事有关。张昕说，“人眼对光的响应有一个全球的平均数。比如，按照美国的照明标准，如果小孩用的话是150，中年人300，老年人是600，在我们国家还是统一用300。实际上，每个人有每个人不同的光谱响应曲线，但现在对所有人适用的是同一条曲线，用同一个照度计得到同一个勒克斯值来衡量。
他指出，人跟植物需要的光在以前是没有区别的，但有了光谱分析技术后，农业专家就可以去研究每种作物在不同光谱之下的响应情况，分析什么样的光谱更适合植物生长。通过LED调光可以完成日照轨迹、强度、光谱等变化，从而针对每种作物生长所需的不同光照条件，提供恰当的照明环境，可以缩短作物生长周期或提供单位面积的产量。
同样的道理，如果能测出每个人不同的光谱需求，通过LED光源与灯具的结合，使灯具具有广谱调节功能，就可以让用户在使用中根据需求选择最适宜的灯光。
现在有人开始做医疗照明、光生态，研究人对光谱的响应，至少可以区分不同的病人需要什么样的光谱。张昕指出，这些相关的研究都和照明企业的支持分不开，国内企业还没有去关注这么基础领域的研究，但像飞利浦等国际照明巨头已经着手研究。
